수상 내역
▶ 와카야마현 향토 특산 브랜드 인증 매실주
▶ 2020년 니혼슈·리큐르 부문 온라인 평가회 인기상
▶ Rakuten Real-time 매실주 부문 다회 1위
일본에서 사랑받는 이유
▶ ‘쿠마노카스미’라는 이름은 일본 와카야마의 신성한 지역인 쿠마노(熊野)의 아침 안개를 모티프로 만들어졌습니다. 이 술은 실제로 맑은 매실주가 아니라, 살짝 탁한 질감을 가진 '니고리 우메슈(にごり梅酒)'로, 전통적인 탁주 스타일과 매실주의 만남이라는 새로운 콘셉트에서 탄생했습니다.
▶ 플럼식품은 일본에서 매실 가공 식품 전문으로 수십 년간 사랑받아온 기업이며, 특히 이 ‘쿠마노카스미’는 자체 농장에서 수확한 남고매실을 껍질째 으깨고 과육을 그대로 남겨 침출한 뒤, 필터링을 최소화하여 만든 고유 스타일의 매실주입니다.
▶ 일본 여성 고객층을 중심으로 “처음 마셨을 때 깜짝 놀랐다”는 후기가 많으며, 탁한 질감이 주는 입안에서 톡톡 튀는 과육감과 농축된 단맛이 인상적이라는 평이 많습니다.
▶ ‘처음 매실주를 마신다’는 이들부터, ‘기존 매실주는 너무 달아서 싫다’는 사람들까지 폭넓게 수용하는 부드러운 맛과 우아한 텍스처가 이 술의 가장 큰 매력입니다.
▶ 한 지역 행사에서 이 제품을 소개하며, 지역 주민들이 “이건 술이 아니라 매실을 마시는 기분”이라고 표현한 적도 있으며, 이후 입소문이 번져 온라인 플랫폼에서 매진이 반복되었습니다.
▶ 식사와 함께보다는, 하루를 마무리하는 저녁 시간에 천천히 한 잔씩 마시기 좋다는 평가가 많으며, 냉장 보관 후 차갑게 마실 때 가장 이상적인 풍미를 보여줍니다.
▶ 최근에는 온라인에서 “과육 매실주” 키워드로 꾸준히 검색량이 높으며, 선물용 또는 일상 음용용으로 소비자층이 나뉘는 추세입니다.
▶ 고급스러운 병 디자인과 함께, 가벼운 도수(8도), 그리고 부드러운 목넘김이 어우러져 ‘과일주와 디저트 와인의 장점을 매실로 재해석한 술’이라는 별칭을 얻고 있습니다.
▶ 어느 온라인 술 애호가 커뮤니티에서는 이 제품을 두고 “마치 잘 익은 매실을 입안에서 직접 으깨 마시는 느낌”이라고 표현했고, 실제로 병을 흔들기 전과 후의 맛 차이를 비교해 ‘2배 즐기는 우메슈’라는 별명이 붙기도 했습니다. 이 재미 요소 때문에 SNS에서는 “병을 흔들어 마시자” 챌린지가 유행처럼 번졌고, 이를 계기로 젊은 여성층 유입이 크게 늘었다는 후기도 있습니다.
▶ 한 일본 블로거는 이 술을 “먹는 매실주”라고 표현했고, 이를 본 수많은 유저들이 '포크로 긁어먹는 우메슈' 챌린지를 인증하며 대화제가 되었습니다. 이로 인해 편의점과 바틀샵에서 한때 품절 대란이 일기도 했습니다.
회사 소개 – 플럼식품 (Plum Foods)
▶ 와카야마현을 대표하는 매실 가공 전문 기업으로, ‘건강과 맛의 조화’를 추구하는 브랜드 철학을 기반으로 다양한 우메 제품을 개발하고 있습니다.
▶ 매실 절임류와 잼, 리큐르까지 다양한 카테고리를 보유하며, “쿠마노카스미”, “우메몽” 등 특허받은 매실 가공 기술로 꾸준히 주목받는 업체입니다.
▶ 모든 제품에 자사 계약농장에서 재배한 매실만 사용하며, 인공 향료나 색소는 최대한 배제하는 것이 원칙입니다.
향, 맛, 특징
▶ 향 – 병을 여는 순간 풍성한 매실 과육 향과 달콤한 플럼 향이 함께 피어오르며, 발효된 과일 특유의 포근한 인상이 남습니다.
▶ 첫맛 – 농축된 매실즙이 입 안을 부드럽게 감싸며, 일반 매실주보다 질감이 묵직하게 느껴집니다.
▶ 끝맛 – 단맛은 분명하지만 질리지 않고 깔끔하게 떨어지며, 뒷맛엔 은은한 산미와 미세한 떫은맛이 남아줍니다.
▶ 질감 – 걸쭉한 과육 입자가 혀에 고루 퍼지며, 실제 매실 퓌레를 섞은 듯한 리얼한 감촉이 느껴집니다.
▶ 전체 인상 – 매실주이면서도 탁주의 느낌을 지닌 독특한 포지션이며, 알코올에 약한 이들도 편하게 즐길 수 있을 정도로 부드럽고 우아한 주류입니다.
▶ 도수 – 8도라는 낮은 도수로, 술이 약한 이들도 천천히 음미하기에 적합합니다.
▶ 추천 온도 – 반드시 차게 마시는 것을 권장하며, 얼음을 약간 넣는 것도 좋습니다.
어울리는 음식
▶ 생크림을 얹은 말차 디저트
▶ 마스카포네 치즈를 곁들인 플레인 크래커
▶ 피스타치오 브라우니, 무화과 타르트
▶ 매콤한 소스가 들어간 가라아게(닭튀김)
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상품 상세정보
▶ 상품명: 쿠마노카스미 니고리 우메슈
▶ 제조사: 플럼식품
▶ 용량: 720ml
▶ 도수: 8%
▶ 원재료: 남고매실, 주정, 설탕
▶ 특징: 과육 입자 포함, 탁주 스타일의 부드러운 매실주
▶ 용기: 투명 병, 푸른 라벨 디자인
▶ 음용법: 차게 마시거나 온더락
